La primera llamada desde el primer teléfono celular se realizó el 3 de abril de 1973 por el ingeniero Martin Cooper en los Estados Unidos. Desde ese episodio clave para la tecnología de las comunicaciones en el mundo entero, han trascurrido 50 años.
La primera llamada desde el primer teléfono celular
El 3 de abril de 1973, el ingeniero Martin Cooper, quien trabajaba para la empresa Motorola, hizo la primera llamada desde un teléfono móvil en una calle de Nueva York. Cooper utilizó el Motorola DynaTAC, un dispositivo que pesaba 1,1 kilogramos y medía 23 centímetros de largo, y que en ese momento era considerado un gran avance tecnológico.
Llamando a la competencia
La llamada fue realizada a Joel Engel, quien trabajaba para la competencia de Motorola, Bell Labs. Cooper llamó a Engel para informarle que estaba hablando con él desde un teléfono celular, lo que fue una sorpresa para Engel, quien no sabía que Motorola estaba trabajando en un dispositivo de ese tipo.
La llamada duró alrededor de 10 minutos y fue considerada un hito importante en la historia de las comunicaciones móviles. El DynaTAC, que fue lanzado al mercado en 1983, se convirtió en el primer teléfono móvil comercialmente disponible.
A pesar de que el DynaTAC fue un gran avance en su momento, su tamaño y peso lo hacían poco práctico para el uso diario. Sin embargo, sentó las bases para el desarrollo de tecnologías más avanzadas en comunicaciones móviles que hoy en día nos permiten comunicarnos de manera inalámbrica y en tiempo real desde cualquier lugar del mundo.
¿Qué tecnología se utilizó para crear este primer celular?
El primer celular, el Motorola DynaTAC, fue creado utilizando tecnología analógica. El dispositivo se basaba en la tecnología de conmutación de circuitos, lo que significa que las llamadas se realizaban a través de una conexión física dedicada entre dos dispositivos.
El Motorola DynaTAC funcionaba en una red celular de primera generación (1G) llamada Advanced Mobile Phone Service (AMPS). Esta tecnología utilizaba una banda de frecuencia de 800 MHz y permitía la comunicación de voz a través de canales analógicos.
El DynaTAC también contaba con una antena extensible que se utilizaba para mejorar la calidad de la señal, así como una batería recargable que ofrecía una autonomía de conversación de hasta una hora.
Como hemos dicho, el primer celular se basó en la tecnología analógica de conmutación de circuitos y fue diseñado para funcionar en la red celular AMPS de primera generación. Desde entonces, la tecnología ha evolucionado significativamente, y los teléfonos móviles modernos utilizan tecnología digital y se conectan a redes celulares de alta velocidad como el 4G y el 5G.
¿Existían soluciones de comunicación inalámbrica en ese entonces?
Ya durante la primera llamada desde el primer teléfono celular, existían soluciones de comunicación inalámbrica antes del desarrollo del primer teléfono celular. En la década de 1940, se desarrollaron los primeros sistemas de radio móviles, que se utilizaban principalmente en aplicaciones militares y gubernamentales. Estos sistemas permitían la comunicación inalámbrica entre vehículos y estaciones base, pero eran grandes y costosos.
A medida que avanzó la tecnología, se desarrollaron sistemas de radio móviles más pequeños y portátiles, como los walkie-talkies, que se utilizaban en aplicaciones militares, de seguridad y de emergencia. Sin embargo, estos dispositivos no permitían la comunicación a larga distancia y eran limitados en cuanto a la capacidad de usuarios y canales.
En la década de 1970, la tecnología de microprocesadores permitió el desarrollo de sistemas de comunicación inalámbrica más avanzados, y fue entonces cuando se desarrolló el primer teléfono celular. Aunque el teléfono celular no fue el primer dispositivo de comunicación inalámbrica, sí fue una revolución en términos de portabilidad, capacidad de usuarios y alcance, lo que lo convirtió en un hito importante en la historia de las comunicaciones.
¿Cómo fue recibido el primer celular?
Tras la primera llamada desde el primer teléfono celular, el Motorola DynaTAC, fue recibido con gran interés y entusiasmo en su momento. Aunque el dispositivo era grande y costoso, su portabilidad y la capacidad de hacer llamadas telefónicas desde cualquier lugar eran características revolucionarias en ese momento.
El lanzamiento del DynaTAC en 1983 fue ampliamente cubierto por los medios de comunicación, y el dispositivo recibió mucha atención por parte del público en general. Sin embargo, debido a su alto costo, el DynaTAC inicialmente solo estaba disponible para empresas y personas con altos ingresos.
A pesar de sus limitaciones, el DynaTAC estableció las bases para el desarrollo de tecnologías más avanzadas en comunicaciones móviles, y abrió un nuevo mercado para la industria de las telecomunicaciones. Desde entonces, los teléfonos móviles han evolucionado significativamente, y se han convertido en un elemento esencial en la vida cotidiana de millones de personas en todo el mundo.
¿Se sabe cuántas unidades se vendieron?
Se vendieron aproximadamente 3000 unidades del Motorola DynaTAC, el primer teléfono celular, durante su primer año de lanzamiento en 1983. A pesar de que el dispositivo era muy costoso, con un precio de venta de alrededor de $3,995 dólares en ese momento, se vendió bastante bien en su mercado inicial.
Posteriormente, con la evolución de la tecnología, la disminución de los costos de producción y la creciente demanda del público, los teléfonos celulares se volvieron más asequibles y accesibles para un número cada vez mayor de personas. Hoy en día, se venden cientos de millones de teléfonos móviles en todo el mundo cada año, lo que demuestra lo lejos que ha llegado esta tecnología desde los primeros días del DynaTAC.
¿Motorola sigue teniendo el liderazgo en la industria de la telefonía celular por haber sido la primera empresa en gestar esta tecnología?
Aunque Motorola fue pionera en la tecnología celular con el lanzamiento del Motorola DynaTAC, la compañía ha experimentado altibajos en la industria de la telefonía celular en las décadas siguientes. Aunque la empresa tuvo cierto éxito en los primeros años del mercado de los teléfonos móviles, con modelos como el Motorola StarTAC y el Razr, comenzó a perder terreno frente a sus competidores en la década de 2000.
En la actualidad, Motorola no es uno de los líderes en la industria de la telefonía celular. Los principales fabricantes de teléfonos móviles en términos de participación de mercado son Samsung, Apple y Huawei, seguidos por otros competidores como Xiaomi, Oppo y Vivo.
Aunque Motorola sigue fabricando teléfonos móviles, la compañía se ha centrado en producir modelos de gama media y baja, en lugar de competir directamente con los modelos de gama alta de sus competidores. No obstante, la compañía sigue siendo reconocida como una de las pioneras de la industria de la telefonía móvil y su contribución al desarrollo de esta tecnología es indudable.
¿De quién es la empresa Motorola hoy en día?
En la actualidad, Motorola es propiedad de la empresa china Lenovo. En 2014, Lenovo adquirió la división de dispositivos móviles de Motorola a Google por un valor de $2.91 mil millones de dólares. Desde entonces, Lenovo ha operado bajo la marca Motorola en el mercado de los teléfonos móviles, y ha continuado fabricando y lanzando nuevos modelos bajo esta marca.
Cabe señalar que Motorola también ha experimentado una serie de reorganizaciones y divisiones a lo largo de los años. En 2011, la compañía se dividió en dos entidades independientes: Motorola Mobility y Motorola Solutions. La primera se enfocó en la fabricación de dispositivos móviles, mientras que la segunda se enfocó en productos y soluciones de comunicaciones para empresas y agencias gubernamentales. Actualmente, Motorola Mobility es propiedad de Lenovo y se enfoca en la fabricación de teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos de consumo.